Serpents et insectes : quels risques pour votre animal ?

Avec les beaux jours, les dangers guettent nos animaux : insectes et serpents sont de sortie avec le soleil et ils peuvent être dangereux pour nos animaux de compagnie.

Les insectes

Essentiellement les guêpes et les abeilles, qui par leurs piqûres posent un problème pour nos animaux. En jouant, le chien s'amuse à essayer d'attraper l'insecte volant et c'est malheureusement lorsqu'il y arrive qu'il se fait piquer. Ainsi, l'endroit le plus fréquent de la piqûre est la gueule.

Plusieurs réactions peuvent se produire

Le chien n'est pas allergique

• La piqûre provoquera une douleur
• Un gonflement des babines, du tour des yeux ou de la langue
• Cette réaction inflammatoire est modérée
• Même si votre animal est gêné, l'inflammation s'atténue toute seule en quelques heures

Si le gonflement persiste ou si le chien se démange beaucoup, il est parfois utile de consulter le vétérinaire.

Le chien est allergique

Le système immunitaire de l'animal entraîne une réaction démesurée :

• Le chien se met à enfler à l'endroit de la piqûre
• Gonflement sur l'ensemble du corps
• Apparition possible d'un œdème respiratoire
• Une grosse difficulté à respirer (œdème de Quincke)

Dans ce cas, consultez le vétérinaire d'URGENCE. Il lui fera une injection (corticoïde) afin de stopper la réaction allergique ou sera contraint d'intuber le chien si la détresse respiratoire persiste.

Important : Il faut tout de même surveiller que la piqûre ne se soit pas faite dans la gorge car cela peut provoquer un problème respiratoire et parfois même un étouffement, lié non à la réaction du chien mais au lieu de la piqûre ; il convient donc de consulter d'urgence le vétérinaire.

Les serpents

A la campagne, le risque de morsure par un serpent est réel. En France, les espèces à risque sont les vipères et une seule variété de couleuvre.

Les envenimations ont lieu le plus souvent entre mars et octobre. Les vipères et les couleuvres vivent préférentiellement dans les zones humides ou rocailleuses. Elles attaquent rarement, excepté en période de mue ou de reproduction.

Les morsures sont souvent défensives

La couleuvre :

• Mord et, rarement, pique (les crochets ne pénètrent pas dans la peau)
• Elle envenime donc son adversaire de façon exceptionnelle

La vipère peut :

1. Mordre, sans inoculer de venin
2. Piquer : les crochets pénètrent dans le corps
3. Envenimer son adversaire : le venin est inoculé

La réaction de l'animal

Pour une morsure simple

• Les traces des crochets sont visibles : deux lésions ponctiformes
• Préférentiellement sur la face ou les membres
• Ces plaies sont peu douloureuses
• Seule une complication septique est à craindre

Pour une envenimation vraie

On observe des signes locaux à l'endroit de la morsure et de signes généraux :

• Saignements spontanés par les différents orifices (hématurie, hématémèse, méléna, épistaxis, etc.)
• Diminution du rythme cardiaque
• Détresse respiratoire
• Tous les organes peuvent être atteints lors d'envenimation : reins, foie, intestin, etc.

Les gestes à faire

1. Gestes immédiats :
   • Posez un poche de glace sur la zone de la morsure, cela ralentit l'efficacité et la progression du venin, et calme un peu la douleur
   • Calmez votre chien et restez calme, afin que son rythme cardiaque ne s'accélère pas
   • Portez-le si cela est possible, afin là aussi d'éviter toute accélération du cœur
   • Amenez votre animal le plus rapidement chez le vétérinaire, et essayez de décrire le serpent
2. À ne pas faire :
   • N'essayez ni de poser un garrot, ni d'aspirer le venin, vous risquez de lui faire mal ou d'aggraver le problème

Important : Le traitement est toujours symptomatique, il n'existe pas de traitement spécifique ou de sérum antivenin efficace chez le chien. Lors d'envenimation sévère, le pronostic vital peut être réservé pendant plusieurs jours. Dans tous les cas, c'est la rapidité d'action qui sera le meilleur atout de guérison de votre animal. Transportez-le donc au plus vite chez le vétérinaire.